Grasse nie stało się światową stolicą perfum dzięki swoim polom kwiatowym, lecz dzięki skórze. W XVI wieku to południowofrancuskie miasto było centrum garbarstwa, a garbarnie okropnie śmierdziały. Z próby perfumowania skóry na przestrzeni pokoleń narodziło się rzemiosło, które do dziś należy do najważniejszych na świecie.
Grasse w skrócie
Położenie: Prowansja, południowa Francja
Początki miasta zapachów: perfumowane skórzane rękawiczki w XVI wieku
Najważniejsze kwiaty: jaśmin, róża majowa, tuberoza, lawenda
Zbiory jaśminu: praca ręczna przed wschodem słońca, kilkaset tysięcy kwiatów na 1 kg absolutu
UNESCO: sztuka perfumeryjna Grasse uznana w 2018 roku za niematerialne dziedzictwo kulturowe
Od odoru do miasta perfum
Rozwiązanie było pragmatyczne: perfumowano skórę. Pachnące rękawiczki stały się na francuskim dworze symbolem statusu, a rękawicznicy musieli nauczyć się pracować z esencjami. Gdy później popyt na skórę spadł, wiedza pozostała – dodatkowe zajęcie stało się głównym źródłem dochodów miasta.
Dlaczego akurat Grasse
Mikroklimat regionu był drugim szczęśliwym zrządzeniem losu: łagodny, osłonięty od wiatru i z wystarczającą ilością wody. Jaśmin, róża majowa, tuberoza i lawenda rosną tu lepiej niż niemal wszędzie indziej w Europie. Kto potrzebował esencji kwiatowych, nie mógł pominąć Grasse.
Zbiory do dziś odbywają się ręcznie. Kwiaty jaśminu trzeba zbierać przed wschodem słońca, ponieważ później tracą intensywność zapachu. Do uzyskania jednego kilograma absolutu jaśminowego potrzeba kilkuset tysięcy kwiatów – to jeden z powodów, dla których surowce z Grasse należą do najdroższych w branży.
Co pozostało z Grasse do dziś
Rozległe obszary upraw skurczyły się, a wiele esencji pochodzi obecnie z Egiptu, Indii lub Bułgarii. Mimo to kilku najważniejszych producentów składników zapachowych na świecie ma siedziby w Grasse i okolicach, a niektóre luksusowe domy perfumeryjne zabezpieczają całe pola na wyłączność.
W 2018 roku UNESCO wpisało sztukę perfumeryjną Grasse na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego – nie produkt, lecz wiedzę: uprawę, ekstrakcję i szkolenie nosa.
Najczęściej zadawane pytania
Dlaczego Grasse stało się światową stolicą perfum?
Ponieważ w XVI wieku miasto było centrum garbarstwa. Skórę perfumowano, aby zneutralizować zapach garbarni, a z czasem na przestrzeni pokoleń rozwinął się z tego przemysł perfumeryjny.
Jakie kwiaty uprawia się w Grasse?
Przede wszystkim jaśmin, róża majowa, tuberoza i lawenda. Łagodny, osłonięty od wiatru mikroklimat szczególnie sprzyja ich uprawie.
Co zostało uznane przez UNESCO w 2018 roku?
Nie jeden konkretny produkt, lecz sztuka perfumeryjna Grasse jako całość: uprawa, ekstrakcja zapachów i szkolenie nosa.